ALes Ateliers SAHM han sabido destacar en el panorama africano con «Estéticas compartidas más allá de las geografías» (Dak’art Off de la Bienal de Dakar desde 2014), el Encuentro Internacional de Arte Contemporáneo (RIAC) de Brazzaville, desde 2012, y el proyecto Bana’arts, también en Brazzaville, desde 2016. Almayuda acompaña sus actividades más destacadas desde 2018.
Participaciones en los Off de la Bienal de Dakar; organización del RIAC (Encuentro Internacional de Arte Contemporáneo) con el apoyo del Institut Français; lanzamiento del proyecto Bana’arts, destinado a las niñas y niños… Desde su creación en septiembre de 2012 en la ciudad de Brazzaville (República del Congo), Les Ateliers SAHM han hecho honor a su lema: «Por el arte contemporáneo».
Creados por iniciativa de la artista plástica Bill Kouélany, Les Ateliers SAHM son un centro o, mejor dicho, una plataforma de arte contemporáneo con vocación de espacio de exposición, de acogida y de intercambio para los artistas.
La entidad asume un doble objetivo: paliar la falta de medios y de estructuras culturales en el Congo y, al mismo tiempo, aumentar la visibilidad de la creación artística congoleña en el ámbito internacional.
Bill Kouélany, artista plástica autodidacta
Bill Kouélany nació en 1965 en Brazzaville (República del Congo), donde reside, aunque creció en Francia y llegó a la pintura por casualidad en los años ochenta. «En el instituto escribía y me interesaba mucho el cine, quería ser directora». Al final, fue a través de la escritura como se convirtió en artista, publicando relatos y obras de teatro.
Ella se define como «artista plástica autodidacta». Su pintura se radicaliza en respuesta a la guerra en el Congo y al descubrimiento del poeta Tchicaya U Tam’si, cuya escritura se inscribe en la descolonización, la lucha contra el racismo y las discriminaciones. Kouélany lacera y desgarra sus lienzos para luego coserlos porque la costura, a imagen de la escarificación y de los puntos de sutura, actúa menos como reparación que como testimonio de una herida.
Paralelamente a la pintura, Bill Kouélany ha realizado vídeos y documentales, y no ha dejado de escribir. Ha participado en numerosas exposiciones, tanto individuales como colectivas, en el Congo, Camerún, Senegal (Dak’art Off e instalaciones al aire libre en la isla de Gorea para la Fundación Dapper), Francia, Alemania, Suiza…
Bill Kouelany – DR :Élise Fitte-Duval
Les Ateliers SAHM, que reivindican el estatus de primera estructura en el Congo de apoyo a la creación artística y literaria, cuentan con una sala de exposición y de proyección, un espacio destinado a la crítica de arte, una mediateca, cuatro talleres y una explanada donde se acogen eventos.
A través de estos espacios y de sus equipamientos, y gracias a un programa de orientación y residencias, llevan a cabo su labor habitual con el propósito de mejorar las condiciones de trabajo de los artistas, estimular su creatividad y promover la realización de intercambios internacionales.
Hitos
Desde 2012, unos cuantos artistas congoleños se han hecho visibles a través de Les Ateliers SAHM. Mucha gente observa hoy lo que pasa en Brazzaville.
En la actualidad, Bill Kouélany trabaja en su propio proceso artístico mientras lucha sin descanso para mantener vivo este espacio de descubrimiento y promoción del arte africano.
Una batalla que da sus frutos: «…desde 2012, unos cuantos artistas congoleños se han hecho visibles a través de Les Ateliers SAHM. Mucha gente observa hoy lo que pasa en Brazzaville».
Si Les Ateliers SAHM destacan es gracias a los hitos que han conseguido colocar en el panorama artístico del continente africano…
Desde 2014 presentan en el Dak’art Off, con el nombre de «Estética compartida más allá de las geografías», una exposición de jóvenes talentos. El proyecto, apoyado por la Fundación Almayuda, permite el diálogo entre los jóvenes artistas congoleños y sus homólogos de otros países del continente, como la República Democrática del Congo, Camerún o Mali.
En Brazzaville, Les Ateliers SAHM organizan cada año el Encuentro Internacional de Arte Contemporáneo (RIAC), apoyado regularmente por el Institut Français y por Almayuda. Cada encuentro reúne a decenas de artistas africanos de diferentes nacionalidades y a formadores de todo el mundo en torno a talleres como «Artes plásticas», «Videoarte y fotografía», «Crítica de arte», «Performance», «Slam», «Convertirse en artista», ¡y hasta «Gastronomía»! Estos talleres tienen un doble objetivo: favorecer la internacionalización de la creación artística congoleña actual y permitir que se descubra en todo el mundo la riqueza de la creatividad local.
Porque lo que Bill Kouélany desea, más que nada, es que Les Ateliers SAHM sean «un centro atípico y un lugar de encuentro para los jóvenes». No hay que olvidar el proyecto Bana’arts, nombre que resulta de relacionar «bana», ‘los niños’ en lingala, una lengua bantú hablada en el Congo, con la palabra «arte». Bana’arts celebra, durante las vacaciones de Navidad, la despreocupación y la creación artística de los niños y niñas. Desde su creación en 2016, varios centenares de niñas y niños, a menudo víctimas de exclusión, se encuentran con jóvenes artistas plásticos en talleres de bricolaje, cine, teatro, danza…
BANA’ART – Atelier danse
BANA’ART – Atelier théâtre
BANA’ART – Atelier humour
Por su obra artística y humana, Bill Kouélany recibió en 2019 el premio Prince Claus, otorgado a mujeres destacadas que realizan un trabajo cultural de alta calidad con un impacto importante en la sociedad.
Fotos DR
Enlaces de interés: https://www.facebook.com/lesatelierssahm/