Abdellah Karroum, que entró en el «circuito» artístico internacional gracias a L’appartement 22, es desde 2013 director del MATHAF, el museo árabe de arte moderno de Doha, en Qatar. Participó como comisario en las bienales de Venecia, Dakar (Senegal), Gwangju (Corea) y Benín, así como en la Trienal del Palacio de Tokio, en París. La FUNDACIÓN ALMAYUDA, que patrocina varios de sus proyectos, financió en particular Working for Change, en la Bienal de Venecia, y Sous nos yeux, exposición presentada en el MACBA, el museo de arte contemporáneo de Barcelona
«L’appartement 22 fue muy estimulante en Marruecos. Abdellah Karroum supo zarandear los códigos inamovibles del sistema artístico marroquí concediéndoles la palabra a los artistas in situ. A través de la emisora Radioappartement22, la página web de L’appartement 22 y la publicación de las obras en la editorial Hors’Champs, proporcionó a sus artistas una visibilidad mucho mayor… Sin embargo, las cuestiones planteadas por artistas y comisarios en el seno de L’appartement 22 no son exclusivas de Marruecos. Muy al contrario, son intereses compartidos más allá de las fronteras» (Sacha Guedj Cohen en L’appartement 22 (2002 – 2014): un centre d’art indépendant au Maroc).
Entre la historia, la geografía, la sociología o incluso la antropología, hay otros tantos campos interrogados, cuestionados por las obras de los artistas que Abdellah Karroum eligió y reunió.
Para cruzar las fronteras, L’appartement 22, sus artistas y sus mensajes han participado en varias bienales, pasos obligados de la conexión con la escena internacional.
En 2011 ocuparon uno de los pabellones de la Bienal de Venecia con su proyecto Working for Change (Trabajos para el cambio), que fue financiado por patrocinadores privados, entre ellos, la FUNDACIÓN ALMAYUDA.
Working for Change
Working for Change es también un proyecto de investigación y de acción cuyo elemento central es la mesa, propuesta como espacio de intercambio de ideas, de alimento y de proyecciones: un marco evolutivo que valora la producción artística y su papel en la transformación de la sociedad.
Concretamente, todo ocurre… ¡en otro lugar y de otro modo!
Por una cuestión de medios, de oportunidades, o por una voluntad de tomar un lugar menos institucional, Abdellah Karroum instaló Working for Change en una nave situada en la isla de Giudecca y no en los Giardini, junto a otros pabellones, y el lugar se convirtió en un espacio de encuentro para un gran número de artistas de la bienal, sobre todo para las representaciones africanas.
Durante la semana de apertura de la bienal, Working For Change reunió en torno a una misma mesa a los artistas de L’appartement 22. Por turnos, fueron poniendo sobre esa mesa sus cuestiones, compartiendo las mismas problemáticas y debatiendo entre ellos y con los visitantes con el objetivo de proponer soluciones para el cambio.
La mesa era un lugar de trabajo que Abdellah Karroum ofrecía a los artistas invitados (Catherine Poncin, Ismaïl Bahri, Gabriella Ciancimino, Tomas Colaço…) y participantes en el proyecto, y que permitía el encuentro entre la práctica del arte como investigación y su aparición como producción activa.
Al acabar la primera semana quedaron la mesa y los escritos, en forma de libros y pósteres, como huellas del paso de L’appartement 22 y su comunidad, como testimonios del vínculo entre lo local (Marruecos) y lo global (Venecia, luego el mundo artístico).
Sous nos yeux
La exposición Sous Nos Yeux: Autres Cartographies du Rif (Ante nuestros ojos: Otras cartografías del Rif), tercera parte de la exposición del mismo título que comenzó en la Kunsthalle de Mulhouse, se presentó de enero a mayo de 2014 en el MACBA. Tiene su origen en las expediciones artísticas du bout du monde (del confín del mundo), en las que Abdellah Karroum invitaba a comisarios de exposición, críticos de arte y artistas a un viaje propiciador de intercambios culturales y creador de redes de colaboraciones.
Sous Nos Yeux: Autres Cartographies du Rif es, pues, un relato compuesto por testimonios de artistas pertenecientes a la comunidad de L’appartement 22 que residieron en las montañas del Rif, así como por nuevas producciones y publicaciones cuya lectura se realiza entre el lugar de producción (la residencia) y el espacio de exposición (el museo).
¿Por qué el Rif?
Porque su situación de puerta de entrada a Marruecos y a África lo convierte en un objetivo estratégico y militar de gran relevancia. Hasta 1956, la ocupación del Rif por parte de España estuvo marcada por la violencia, a veces extrema, hacia la población local, de origen bereber, formada por una multitud de pueblos y culturas a través de los siglos.
Así pues, los artistas de las expediciones del confín del mundo se marcharon al encuentro de un territorio auténtico y lleno de historia. Y volvieron con una nueva cartografía, un nuevo «estado de los lugares» expresado de maneras diversas.
Con las piedras de Beni Boufrah y el mapamundi trazado a mano de Younès Rahmoun.
Con el proyecto de Gabriella Ciancimino, realizado en torno a grupos de mujeres, en Marruecos, Cataluña e Italia, y que constituye una reflexión sobre los flujos migratorios a partir de las conexiones entre la botánica, las mujeres y su educación.
Con la película Hand-Me-Downs de Yto Barrada, el cómic de Francesc Ruiz, las fotografías de Grace Ndiritu, las cajas de cerillas de Mohamed Larbi Rahali, los lienzos de Mustapha Akrim, que representan billetes de banco, etc.
Sous Nos Yeux: Autres Cartographies du Rif es la tercera parte de una serie de exposiciones; las dos primeras se presentaron en la Kunsthalle de Mulhouse. Estos tres apartados componen un conjunto de encuentros, diálogos y publicaciones sobre cuestiones actuales que escapan del marco exclusivo del arte. Entre la historia, la geografía, la sociología o incluso la antropología, hay otros tantos campos interrogados, cuestionados por las obras de los artistas que Abdellah Karroum eligió y reunió.
La muestra presentada en Barcelona con el comisariado conjunto de Soledad Gutiérrez y Abdellah Karroum fue el fruto de un importante trabajo de coordinación entre los artistas, el MACBA y L’appartement 22. El resultado de un trabajo de larga duración y en profundidad. Las obras expuestas no eran piezas aisladas que se habrían agrupado, sino obras trabajadas como un todo para un resultado final que devino así coherente.
Sous nos yeux fue objeto de un libro catálogo prologado por Abdellah Karroum, Sandrine Wymann, directora de la Kunsthalle de Mulhouse, y Bartomeu Mari, director del MACBA, y publicado gracias al patrocinio de la FUNDACIÓN ALAMAYUDA.
(Artículo escrito con la ayuda de Sacha Guedj Cohen, autor de L’appartement 22 (2002 – 2014): un centre d’art indépendant au Maroc. L’écriture collective d’une histoire. Memoria de Máster 1, especialidad Arte Contemporáneo. Université Paris I, Panthéon Sorbonne.)
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Enlace de interés : www.appartement22.com | www.macba.es/es